La médecine traditionnelle vietnamienne
La médecine traditionnelle témoigne des relations étroites qui lient la société à la « nature ». Ensemble de pratiques de soins en vigueur avant l’arrivée de la médecine allopathique occidentale au XIXe siècle, la médecine traditionnelle vietnamienne « conçoit l’existence comme une unité indissociable du corps et de l’âme, associe le bien-être physique, mental, social, moral et physique »[1]. Carrefour culturel, le Việt Nam bénéficie d’influences variées, dont sa diversité ethnique témoigne (voir Champa, Chine, Inde, Ethnies minoritaires), qui concourent à la richesse de sa médecine ancienne. De plus, le pays profite d’un climat tropical de mousson chaud et humide favorable à l’épanouissement de la biodiversité, véritable réserve à ingrédients des formules thérapeutiques aux effet curatifs et hygiéniques – à commencer par le gingembre, le poivre, l’oignon salé, la cannelle.
On distingue au Việt Nam deux médecines traditionnelles, celle dite du Nord (Thuốc bắc, la médecine de Chine) et celle du Sud (Thuốc nam, la médecine du sud de la Chine, c’est-à-dire le Việt Nam). La médecine du Sud est proprement vietnamienne et repose sur un substrat autochtone, tandis que celle du Nord, considérée plus prestigieuse car plus « savante », est d’origine chinoise et sino-vietnamienne. Bien que préférée par les couches supérieures de l’ancienne société, pendant la période de « domination » chinoise (111 AEC à 939), la médecine du Nord reste malgré tout pratiquée en association à la médecine du Sud. Il en va de même pour la médecine traditionnelle vietnamienne avec la médecine occidentale (Thuốc Tây) d’aujourd’hui. Parmi les plus grands représentants de médecine traditionnelle vietnamienne, l’on peut citer Tuệ Tĩnh (XIVe siècle) dont les ouvrages Nam dược thần hiệu (Médecine du Sud à effet miraculeux), Thập tam phương gia giảm (Treize formules thérapeutiques revues et corrigées) ou encore Lãn Ông (XVIIIe siècle) avec l´encyclopédie Hải thượng y tông tâm lĩnh (Traité de connaissances médicales acquises par Hải Thượng)[2].
Des éléments de médecine chinoise furent introduits au Việt Nam dès la période d’occupation chinoise à partir du premier millénaire EC. Les deux médecines furent alors pratiquées en parallèle en se nourrissant mutuellement. La médecine sino-vietnamienne, qui résulte de ce mélange repose sur une conception cosmogonique (voir Cosmogonie) dans laquelle la nature influe directement sur les différents organes et parties du corps humain dans un rapport dialogique Yin-Yang. À chacun des 11 organes, classés en deux catégories (les cinq viscères femelles, ngũ tạng ; les six viscères mâles annexes, lục phủ) correspond un des cinq éléments de la nature. Physiologiquement, le sang (huyết, du principe Yin) circule grâce à l’humeur (khí, du principe Yang) et l’équilibre entre les deux assure une circulation de l’énergie via des méridiens accessible sur la couche épidermique par l’acupuncture. Pour la médecine traditionnelle vietnamienne et sino-vietnamienne, il n’existe pas de maladies, il n’y a en fait que des déséquilibres d’énergie vitale au niveau de certains organes, ces déséquilibres pouvant être corrigés en fortifiant, dispersant ou normalisant l’énergie vitale.
La conception pathologique diffère donc de celle de la médecine occidentale importée progressivement au Việt Nam à partir du XVIIe siècle par l’entremise des missionnaires catholiques. Pendant la période coloniale française, la médecine occidentale reste l’apanage de la bourgeoisie et de l’aristocratie qui, du reste, l’associent à la médecine traditionnelle méprisée par l’Université française et l’École de Médecine et de Pharmacie qui forme au Việt Nam chaque année une dizaine de docteurs et quelques pharmaciens.
Après la Révolution de 1945, la médecine traditionnelle fait l’objet d’une attention particulière de la part des autorités Nord-vietnamiennes qui l’intégrèrent au système médico-sanitaire en développant entre autres la culture des plantes médicinales et en consignant la pharmacopée officielle (traditionnelle et moderne).
Aujourd’hui, les pratiques anciennes se combinent aux méthodes modernes et progressivement se dessine une médecine proprement vietnamienne, à mi-chemin entre l’empirisme et l’avant-gardisme scientifique, résultant d’une alchimie contrôlée entre éléments endogènes et allogènes.
Trois plantes populaires utilisées par la médecine traditionnelle (et la cuisine)
- Tía Tô, Tử tô (nom français : Périlla, dessin de droite) : Cette plante herbacée de 50 cm-1 m composée d’une tige quadrangulaire et de feuilles vertes en dessus, pourpres en dessous est présente dans tous les jardins du Việt Nam. Très riche en huile essentielle, toute la plante (y compris les graines) peut être utilisée à l’exception des racines. On la retrouve également dans la cuisine. La plante intervient dans le traitement de la grippe, de la céphalée et du rhume. La dose journalière est de 6 à 8 grammes de feuilles ou branches feuillées sous forme de décoction. Contre la toux, les fruits peuvent être consommés à hauteur de 3-5 grammes par jour.
- Kinh giới, Khương giới, Giả tô (nom français : Elsholtzia) : Cette herbe de 40 à 50 cm fréquemment cultivées dans les jardins est composée d’une tige quadrangulaire, rameuse, pubérulente, de feuilles opposées, dentées en scie et de petites fleurs violet-pâle. Du fait de sa concentration en huiles essentielles à composées cétoniques, les jeunes rameaux portant des feuilles et sommités fleuries sont utilisés autant dans la cuisine que dans le traitement de la rougeole, de la grippe ou de la céphalée à raison de 10-16 grammes de plante sèche ou 30 grammes de plante fraîche par jour.
- Lá lốt, Tất bât (nom français : Poivre lolot, dessin de gauche) : Herbe vivace de 30 à 40 cm constituée d’une tige et rameaux finement pubérulents, renflés aux nœuds. Les feuilles sont alternées, ondulées au bord, tandis que les inflorescences forment de petits épis oppositifoliés. La plante se développement principalement sous couvert et dans les lieux humides. Son utilisation thérapeutique se double d’une utilisation culinaire, c’est notamment l’ingrédient principal du fameux Chả lá lốt. Utilisée contre les rhumatismes, l’ostéalgie, le lumbago, les flatulences, les vomissements, la diarrhée, la céphalée, la parésie, la rhinite catarrhale chronique et l’œdème, la plante entière est dotée de propriétés anti-inflammatoires.
[1] Hữu Ngọc, 1999, La médecine traditionnelle vietnamienne, The Gioi, 295 p.
[2] Véritable encyclopédie en 66 volumes, ce traité de connaissances médicales aborde la théorie, la méthode, la pharmacie, l’éthique médicale, la prévention et l’hygiène ainsi que la médecine d’urgence, la gynécologie, la pédiatrie, la chirurgie… Certains volumes, comme les volumes 47, 48 et 49, sont dédiés aux remèdes populaires, tandis que d’autres portent, par exemple, sur les herbes médicinales mises en évidence par Tuệ Tĩnh (volumes 12 et 13).
Pour aller plus loin :
Hòang Bảo Châu, 2016 (3e edition), Vietnamese Traditional Medicine, NXB Thế Giới, 284 p.
Lãn Ông (XVIIIe siècle), Hải thượng y tông tâm lĩnh (Traité de connaissances médicales acquises par Hải Thượng).
Phạm Hoàng Hộ, 1999 [4e éd.], Flore illustrée du Việt Nam (Cây cỏ Việt Nam), Việt Nam : NXB tre.
Thompson C. M., 2015, Vietnamese Traditional Medicine : A social History, Singapore, NUS Press, 248 p.
Tuệ Tĩnh, 2007 (1761), Nam dược thần hiệu [Médecine du Sud à effet miraculeux], Nha Xuat Ban Y Hoc, 507 p.
Tuệ Tĩnh, 1990 (1761), Thập tam phương gia giảm [Treize formules thérapeutiques revues et corrigées], Hội và Viện Y Dược học dân tộc, 48 p.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Yves Duchère (7 novembre 2023). La médecine traditionnelle vietnamienne. Việt Nam ơi ! Consulté le 16 septembre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/v7jc
