Le Laos et le Việt Nam
Le Laos, petit État enclavé, dépourvu d’accès à la mer, « coincé » entre le Việt Nam, la Thaïlande, la Chine, le Myanmar et le Cambodge, a successivement entretenu des relations conflictuelles, pragmatiques, puis « spéciales »[1]avec le Việt Nam à partir du XVe siècle (guerre entre les deux royaumes de 1467 à 1480) et surtout depuis le XVIIe siècle.
Historiquement traversé par d’importantes divisions, le Laos occupa tour à tour le rôle de suzerain de la cour de Huế, d’allié du Việt Minh, d’État-tampon pendant la guerre froide, puis, enfin, de partenaire économique et commercial aujourd’hui. Si « relations spéciales » il y a, celles-ci semblent davantage guidées par un pragmatisme politique dans un contexte où le Laos n’est en mesure de résister ni à la grande hégémonie chinoise, ni aux petites hégémonies thaïlandaises et vietnamiennes.
En 1695, à la suite de la mort du souverain Sourinyavongsa, le Royaume du « million d’éléphants » (Lan Xang/Lan Chang) se disloqua sous le poids des divisions internes, s’exposant ainsi aux ambitions territoriales de ses puissants voisins : le Siam et le Đại Việt (1054-1400 et 1428-1804). Suite aux luttes intestines qui le déchirèrent, l’ancien royaume fut divisé en trois principautés, toutes vassales de Thonburi à partir de 1779. Dans les années 1830, la principauté de Luang Prabang, qui parvint à maintenir une forme de souveraineté, devait toutefois verser un triple tribut : à la Chine, au Đại Việt et au Siam. Face à la pression siamoise, les chefs locaux obtinrent la protection de la cour de Huế dont les territoires du nord-est du Laos avaient reconnu la suzeraineté. En 1847, après un demi-siècle de confrontation entre le Việt Nam et le Siam, fut signé un traité de cosuzeraineté sur les territoires khmers puis, plus tard, sur la plaine des Jarres laotienne.
Au cours de la période coloniale française, le Laos fut considéré par les autorités coloniales comme un appendice du Việt Nam, pièce centrale du projet colonial indochinois. Comme ce fut le cas au Cambodge, l’immigration vietnamienne y fut encouragée afin de suppléer le personnel administratif et alimenter les plantations ainsi que les mines en main-d’œuvre[1].
Le Laos déclara son indépendance le 15 septembre 1945, mais au retour des troupes françaises (après la capitulation japonaise), la déclaration d’indépendance est abrogée, tandis que le 11 mai 1946 est promulguée une nouvelle Constitution faisant du Laos une monarchie lconstitutionnelle au sein de l’Union française. Toutefois, les leaders du mouvement nationaliste, le Lao Issara, réfugiés à Bangkok se divisèrent à leur tour sur la marche à suivre face à la France et le Việt Nam. Le mouvement s’auto-dissolut le 25 octobre 1949 pour donner naissance au Pathet Lao (d’abord appelé l’Organisation Populaire Progressiste) dont les leaders, après avoir rencontré Hồ Chí Minh au Việt Nam en 1950, engagèrent leur mouvement sur la voie de la résistance communiste.
Après la défaite française à Điện Biên Phủ en 1954, le Laos devint rapidement un champ de bataille politique et militaire[2] éclaté entre le Pathet Lao soutenu par le Việt Minh, et les royalistes lao épaulés par les Américains et la Thaïlande. Aucune place ne fut, dans cette configuration, laissée aux neutralistes. Le Nord-Việt Nam renforça par ailleurs son contrôle des provinces orientales du Laos à travers lesquelles couraient les pistes Hồ Chí Minh, tandis que le gouvernement royal Lao établi à Vientiane ressemblait de plus en plus à un protectorat américain. Au milieu des années 1960, face au dynamisme et à l’audace des convois de la piste Hồ Chí Minh, les attaques américaines se déplacèrent à l’Est du Laos qui fut copieusement l’objet d’une campagne de bombardements. La puissance de feu américaine n’empêcha pas le Pathet Lao et son allié Việt Minh de « libérer » les ¾ du territoire du Laos et près de la moitié de sa population en 1972[3]. Le 2 décembre 1975, la République démocratique populaire lao est proclamée.
À partir de 1975, les relations entre le Việt Nam et le Laos sont empreintes d’un puissant rapport de domination du premier sur le second, le Laos prend alors des atours de satellite dans l’orbite du parti communiste du Việt Nam. Exsangue et en proie à des guérillas anti-communistes, le pays, incapable de composer sans le soutien du Việt Nam, nouera jusqu’à aujourd’hui une « relation spéciale » bilatérale qui participa aussi de son intégration dans la région continentale du Sud-Est asiatique.
Dès 1976, plusieurs accords de coopération politique, militaire, économique et culturelle furent en effet signés entre les deux États. Le plus important d’entre eux, le traité d’Amitié et de Coopération (1977), prévoit, notamment, un soutien et une aide mutuelle sans réserve, qui permettent de légitimer la présence militaire vietnamienne. Lors de la Troisième guerre d’Indochine, le Laos soutient la position vietnamienne avec réticence et tentera dès les années 1980 de prendre ses distances avec le « grand frère » vietnamien, sans succès.
Au début des années 2000, la « relation spéciale » entre les deux États, bien que toujours en vigueur, n’empêcha pas le Laos d’accueillir plus de projets d’investissements thaïlandais et chinois que vietnamiens (4,1 milliards de dollars investis par des investisseurs vietnamiens en 2018 contre 15 milliards de dollars du côté chinois)[4]. Par ailleurs, le développement du corridor économique est-ouest, reliant le Myanmar au Việt Nam, offre au Laos un accès privilégié à la mer via le grand port de Đà Nẵng en plus de dynamiser le développement des territoires traversés par le corridor. En 2012, un accord de 12 milliards dollars est signé par le Laos concernant la construction d’une ligne de chemin de fer faisant la liaison Thaïlande – Việt Nam.
En plus des accords économiques et commerciaux, un système de jumelage a été mis en place entre les provinces vietnamiennes et laotiennes. Aussi, de nombreux travailleurs sont amenés à aller exercer au Laos, tandis qu’un accord de coopération entre les deux banques centrales est effectif depuis mars 2000.
Enfin, sur le plan militaire, les deux armées collaborent étroitement pour maintenir l’emprise des deux partis communistes sur leur société respective, notamment en intensifiant leur lutte contre les mouvements « contre-révolutionnaires » et la subversion politique critiquant l’ingérence du Việt Nam au Laos.
[1] Banomyong R., Pholsena V., 2004, Le Laos au XXIe siècle. Les défis de l’intégration, Irasec, 334 p.
[2] Ibidem
[3] Ibidem
[4] https://www.lecourrier.vn/les-relations-Việt Nam-laos-continuent-de-sapprofondir/587442.html
[1] Expression utilisée en 1976 par Kaysone Phomvihane et Lê Duẩn lors d’une visite officielle à Hà Nội (Banomyong R., Pholsena V., 2004, Le Laos au XXIe siècle. Les défis de l’intégration, Irasec, 334 p.
Pour aller plus loin :
Banomyong R., Pholsena V., 2004, Le Laos au XXIe siècle. Les défis de l’intégration, Irasec, 334 p.
Cabasset C., Thi-Liên Tran C., 2021, L’Asie du Sud-Est 2021. Enjeux et perspectives, Irasec, Les Indes Savantes, 475 p.
Dommen A. J., 1985, Laos. Keystone of Indochina, Routledge, 202 p.
Gay B., 1995, La nouvelle frontière lao-vietnamienne. Les accords de 1977–1990, By Bernard Gay. Paris: L’Harmattan, pp. 345.
Ku S.C.Y., 2016, “Laos in 2015”, Asian Survey, Vil.56, No. 1, pp. 148-154.
Mees B., Fry S., 2015, « Industrial relations in Asian socialist transition economies : China, Vietnam and Laos”, Post-Communist Economies, Vol. 28, Issue 4, pp. 449-467.
Thayer C. A., 1982, « Laos and Vietnam : the Anatomy of a “Special Relationship” », In : Stuart M-F. (ed.), Contemporary Laos. Studies in the Politics and Society of the Laos PDR, University of Queensland Press, Londres, 345 p.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Yves Duchère (7 novembre 2023). Le Laos et le Việt Nam. Việt Nam ơi ! Consulté le 16 septembre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/v7ja
